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| 电子显微镜扫描图像显示了早三叠世的牙形石——鳗鱼般的海洋动物化石 |
发生在大约2.52亿年至2.47亿年前早三叠世的某些物种的灭绝可能是由热得致命的温度直接引起的。
在赤道地区，极端的高温使得海洋几近无法栖息——它毁灭了石灰藻、将大多数的鱼类和海洋哺乳动物驱赶至较高的纬度并抑制了那些存留生物体的大小。由Yadong Sun及其同事所分析的数据表明，气候暖化可以是物种灭绝的一个直接的原因，而不仅仅是一种间接的原因或效应扩大器，而这些可能对目前正在暖化的地球具有意义。研究人员重构的当时海水的温度表明，赤道的海面温度的峰值达到了近40摄氏度或104华氏度。（相比之下，现在赤道附近的年平均海洋表面温度为25-30摄氏度，或77-86华氏度。）
Sun及其同事表明，该无法忍受的高温可能抑制了动植物的丰富程度，这可帮助解释来自早三叠世的煤储藏的显著缺乏。